O secretário de Estado da Alimentação promove hoje o fórum "Inovação alimentar ao serviço do consumidor". O objectivo é garantir que as empresas do sector ganhem competitividade através da criação de produtos inovadores.

O sector agroalimentar está a contribuir para a inovação do País?

O sector agroalimentar tem crescido do ponto de vista nacional e internacional. A sustentabilidade de qualquer crescimento implica criar valor que hoje se faz através de aumentar a inovação. Mas a área da inovação no sector agroalimentar e agrícola é ainda inferior à média europeia. Se analisarmos alguns dos constrangimentos que decorrem de alguns relatórios observa-se que os empresários referem que muita desta inovação não é efectuada por falta de parcerias ou conhecimentos, análise de custo ou por considerarem que há uma dificuldade de relacionamento entre aquilo que são as necessidades da empresa e aquilo que são os resultados finais desta inovação.

Mas quanto é que se tem investido?

De acordo com dados de 2010, a despesa total do País em investigação e desenvolvimento foi de 2.748 milhões de euros, dos quais 101 milhões de euros são da área agrícola. É um valor relativamente reduzido. Verifica-se, neste perfil, uma dependência grande do ensino superior, cerca de 50%, e do sector do Estado, 34%, representando as empresas apenas 14%. Em termos de comparação com outros sectores, as empresas correspondem com 46% do sector de investigação e desenvolvimento. Estamos a falar de um hiato enorme que é necessário ir reduzindo para criar empresas mais competitivas e sectores mais competitivos.