La actividad principal del Instituto de Acústica, como Instituto del CSIC, es la de profundizar en el conocimiento de la generación, propagación, atenuación y detección de ondas y perturbaciones sónicas y ultrasónicas y desarrollar tecnologías relacionadas con ellas. Esta labor tiene una notable incidencia en la sociedad a través de la mejora de ambientes sonoros mediante el control del ruido o en el aumento de la calidad de la producción industrial a través del desarrollo de nuevas técnicas instrumentales y nuevos procesos más eficaces y respetuosos con el medio ambiente. El Instituto de Acústica es hoy por hoy el centro nacional de referencia en aquellas disciplinas objeto de su trabajo.