El proyecto denominado ‘LIFE Sludge4Aggregates’, persigue la fabricación de áridos ligeros artificiales a partir de tecnologías limpias. Los beneficiarios de este proyecto de innovación son la empresa cacereña Áridos C.G., S.A., INTROMAC y el Ayuntamiento de Cáceres por parte extremeña, con el asesoramiento de AITEMIN y la Universidad de Castilla La Mancha. El proyecto cuenta con una financiación de 1.532.344 € de los cuales 766.170 € (50%), proceden de la Unión Europea y el resto de aportaciones de los diferentes socios del proyecto. Está previsto que tenga una duración de 36 meses.

Las tecnologías limpias tienen un carácter innovador y son aquellas que se emplean para reducir el consumo de los recursos del planeta, incluyendo modelos de negocio y servicios. Además de las energías renovables y la eficiencia energética, también se incluyen en este concepto otras menos conocidas, como el tratamiento de las aguas residuales, el transporte limpio, el reciclaje y los residuos, e incluso los bioproductos.

El Instituto Tecnológico de Rocas ornamentales y Materiales de Construcción, INTROMAC, impulsa iniciativas para convertirse en referente en tecnología limpias en Extremadura. Una de estas últimas iniciativas ha sido la reciente aprobación del proyecto ‘LIFE Sludge4Aggregates’.

OBJETIVOS DEL PROYECTO

El objetivo principal es la fabricación de áridos ligeros artificiales a partir de los lodos producidos en la depuración de aguas residuales y en los procesos extractivos de áridos, para su aplicación en la construcción de edificios e infraestructuras, así como en jardinería/horticultura. Los lodos procederán de la estación depuradora de la ciudad de Cáceres y de la cantera silícea que la empresa Áridos C.G., S.A. tiene en las proximidades de la ciudad.

La valorización de estos lodos se llevará a cabo por la aplicación de una nueva tecnología basada en el tratamiento de diferentes mezclas de los mencionados residuos para obtener unos nuevos productos cerámicos inertes de baja densidad que tengan las propiedades tecnológicas y medioambientales adecuadas para su utilización. La propuesta incluirá el desarrollo de un nuevo proceso para tratar e inertizar los lodos de depuración de aguas. Éstos contienen metales en su composición, cuya eliminación resulta costosa económicamente y poco satisfactoria medioambientalmente.

INTROMAC participará en todas las fases del proyecto, siendo líder de tareas tan importantes como el diseño e instalación de la planta piloto para la valorización de los lodos, la caracterización tecnológica/medioambiental de los áridos ligeros obtenidos y la validación técnica de las aplicaciones previstas.

En la convocatoria de 2012 del programa LIFE+ se han presentado un total de 1.159 proyectos, de los cuales recibirán financiación 248. Los proyectos incluyen acciones en el ámbito de la conservación de la naturaleza, el cambio climático, la política medioambiental y la información y comunicación sobre cuestiones medioambientales en todos los Estados miembros. La Comisión Europea ha aprobado destinar 107,2 millones de euros a 69 proyectos en España, dos de ellos en Extremadura.